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Dans plusieurs groupes Hmong (ici chez les Hmong Noirs du district de Jinping), les femmes mariées portent des postiches faits de fils de laine pour augmenter le volume de leur chignon en couronne, symbole d’union et de fécondité.
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Femme du groupe Hmong « Fleuris » occupée à des travaux de broderie (Zhemi, district de Jinping, préfecture de Hekou).
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Tout comme les jeunes filles, les veuves portent chez les Yao « Têtes rouges » un turban noir, marque de leur non-droit à la sexualité. Les jeunes enfants sont parés d’une coiffe protectrice jusqu’à l’âge de cinq ans. Celle-ci représente toujours la trinité auspicieuse d’inspiration han:«nombreuse descendance— longévité– émoluments » sous la forme de cauris ou bien de pièces rondes en argent frappés des idéogrammes correspondants.
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Après le mariage, les femmes Yao Mohong sont tenues de se raser la tête à intervalles réguliers afin de marquer leur statut marital. Elle arborent quotidiennement une coiffe conique rouge assimilée à un phallus. Celle-ci est prise dans un serre-tête métallique représentant le vagin. La conjonction de ces deux objets vaut comme allégorie de l’union féconde. Même symbolisme pour les boucles d’oreilles qui affectent la forme d’une flèche pénétrant un cercle.
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Région de Jinping (préfecture de Hekou). Jeune fille Yao Mohong (« Tête rouge ») reconnaissable par son turban, qu’elle porte seulement le jour du marché.
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Maison conçue à l’image d’un buffle, animal sacrificiel voué aux ancêtres. Leur nombre sert de maître étalon pour la renommée de leur propriétaire. Chez les Wa, la cuisine, lieu du foyer domestique, de l’autel aux ancêtres et « cœur » de la maison est identifiée à la tête de l’animal.
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À l’image des De Ang, la plupart des minorités du Yunnan ont repris l’usage des Chinois Han qui consiste à protéger la tête des enfants (lieu de concentration des composants spirituels de la personne) contre l’agression des forces maléfiques au moyen de chapeaux « tigres ».
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Femme De Ang en tenue d’apparat (région de Luxi, district de Baoshan). Jusqu’à la venue de leur premier enfant, ces femmes portent à l’oreille de lourds pendentifs ayant la forme des antiques tambours de bronze utilisés depuis au moins deux millénaires par les Proto-Indochinois pour communiquer avec les ancêtres et les divinités célestes. Après le mariage, elles portent des anneaux autour du cou, des poignets et de la taille, marques de leur lien conjugal.
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Femme De Ang portant un sac de semences, identifiable seulement par sa coiffe. Région de Luxi, district de Baoshan.
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Groupe de Wa de la région de Lancang attendant l’autobus pour se rendre en ville. Reconnaissables par leurs pipes et leurs sacs.
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Femme Wa du district de Lancang (préfecture de Simao) partant aux champs. Seules marques d’appartenance ethnique : ses parures (indices d’une femme mariée) et la pipe bourrée du tabac de montagne qu’affectionnent les hommes et les femmes de ce groupe à partir de la quarantaine.
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Riziculteur austro-asiatique du groupe Wa travaillant une parcelle dans le district de Lancang. Du fait d’une pression démographique déjà ancienne, les paysans, au prix d’efforts considérables, ont “sculpté” les flancs des montagnes en étagements de rizières irriguées, symboles d’un univers maîtrisé et fécond qui décorent , sous forme de motifs géométriques, les costumes des femmes de certains groupes tibéto-birmans, tels les Niu de Xinping et Yanyang.
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Vue du bassin encaissé de la Salween près de la frontière avec le Myanmar. Les réseaux hydrauliques de quatre grands fleuves asiatiques (le Yangtzé, le Mékong, Le fleuve rouge et la Salween) arrosent le Yunnan.
